Het fijne woord ‘vernieuwbouw’ valt vaak als het over herbestemd industrieel erfgoed gaat. Zeker als erin gewoond gaat worden: hoeveel oudbouw en nieuwbouw is de ideale mix? En is de omgeving zelf ook aantrekkelijk? In het geval van de Leidse Meelfabriek, een complex van 55.000 m 2 groot, zit dat allemaal goed. Geen wonder, want projectontwikkelaar Van der Wiel is er al ruim 25 jaar zoet mee. Onder leiding van architectenbureau Studio Akkerhuis en LOLA landschapsarchitecten kwam er naast de oude architectuur bijpassende nieuwbouw; en als er al iets werd afgebroken, was dat vanwege de zichtlijnen en de leefbaarheid. Het is nog niet helemaal af, maar het terrein biedt straks ruimte aan lofts en appartementen (ja, ook voor studenten), een hotel, een sportschool, restaurants en winkels – waaronder inmiddels al de showroom van designmerk Rimadesio.